QU’EST-CE QUE LA COULÉE SOUS VIDE ?

DÉFINITION

La technologie de coulée sous vide ou moulage sous vide (vacuum casting en anglais) sert à produire des pièces et des prototypes en petites quantités de 1 à 100 unités. C’est une méthode reconnue pour son excellent rapport qualité/prix et sa rapidité, comparée à l’injection qui requiert la conception et la fabrication d’un outillage. Elle offre de nombreuses finitions et la possibilité de créer des pièces teintées dans la masse ou transparentes. 

Le vaste choix de résines disponibles permet de créer des pièces de différentes duretés, textures et couleurs facilitant l’évaluation visuelle de prototypes multi-matières. Les pièces coulées sous vide sont particulièrement adaptées aux préséries (mockups) et petites séries de prototypes fonctionnels nécessitant des matières plus résistantes qu’en impression 3D SLA (stéréolithographie).

QUEL EST LE MODE OPÉRATOIRE DE LA COULÉE SOUS VIDE ?

Le processus de fabrication des pièces moulées sous vide se déroule en 4 étapes:

1. Fabrication d’un maître modèle (master) en impression 3D (SLA) ou usiné
2. Réalisation d’un moule en silicone permettant de créer rapidement et à moindre coût des pièces de haute qualité
3. Coulée sous vide par gravité d’une résine en polyuréthane (PU) aux propriétés proches des résines plastique, puis séchage et démoulage
4. Finitions esthétiques et assemblage des pièces selon le projet

L’expertise de notre atelier Coulée sous vide, en conception de moules en silicone et de réalisation de pièces PU, vous garantit une qualité irréprochable.  Selon les besoins de votre projet, nous vous orienterons vers la solution adéquate de fabrication de votre master.

QUELS SONT LES AVANTAGES DE LA COULÉE SOUS VIDE ?

• Polyvalence :
  La variété de résines de coulée sous vide permet de répondre à tous les besoins. ARRK vous conseille la meilleure résine en fonction de votre application.
• Rapidité :
  Le moule silicone est créé rapidement, offrant un coût faible et un délai d’exécution rapide pour des pièces de grande qualité.
• Excellent rapport qualité/prix :
  Aucun investissement en moule d’injection à prévoir. C’est souvent la technologie la plus économique pour des petites séries jusqu’à 100 pièces.
• Taille :
  La technologie Coulée sous vide ne rencontre quasiment aucune limitation de taille. Chez ARRK, nous pouvons produire des pièces monobloc jusqu’à 2,30 m.
• Précision
  La qualité et la précision d’impression du silicone pour la fabrication du moule, de l’ordre du micron, peut laisser apparaître une marque de la finesse d’un cheveux sur la pièce finale. Le savoir-faire des techniciens ARRK garantit la réalisation de moules et production irréprochables. Notre équipe dédiée Finitions 3D veille à la finalisation des pièces dans leurs moindres détails

QUELS SONT LES INCONVÉNIENTS DE LA COULÉE SOUS VIDE ?

On ne peut vraiment parler d’inconvénients mais plutôt de considérations à prendre en compte au moment de choisir une technique de moulage.

• Un moule en silicone possède un nombre limité d’utilisations : jusqu’à 25 duplications par moule, en fonction de la résine utilisée.
• Si le projet requiert la fabrication d’un deuxième moule silicone, il est parfois nécessaire de refabriquer un deuxième master.

Notre équipe d’experts s’engage à vous conseiller la technologie la plus pertinente pour votre projet.

QUELLES SONT LES APPLICATIONS POSSIBLES DES PIÈCES COULÉES SOUS VIDE ?

Le moulage sous vide répond aux besoins de tout secteur.  Les industries connaissant une évolution rapide de leur marché, comme le médical, l’électronique, la robotique, l’automobile, l’aérospatiale, peuvent prendre une longueur d’avance grâce à ARRK. Nous avons l’expertise, la machinerie* et l’équipe hautement qualifiée pour répondre aux exigences de votre projet.

* 15 machines en Europe dont 5 sur le site ARRK en France.

QUELLES SONT LES MATIÈRES EXPLOITABLES EN COULÉE SOUS VIDE ?

Le cahier des charges du client et les caractéristiques du produit déterminent la matière la mieux adaptée au projet. Connaître les propriétés des matières est essentiel faire le bon choix selon Apprendre à distinguer les matériaux permet de mieux comprendre les propriétés qui déterminent leur application. 

ARRK propose une vaste gamme de résines et élastomères en polyuréthane (PU) et silicone aux propriétés complémentaires : rigides, souples simulant le caoutchouc, transparentes ou colorées. L’éventail comprend aussi des matières homologuées FDA, UL (ignifuges).

MATIÈRES POLYURÉTHANE RIGIDES

ARRK fabrique des prototypes rigides avec une sélection de résines en polyuréthane de type ABS, transparentes, ignifuges (coulées dans du polyuréthane classé UL94-V0) et des résines semi-rigides qui imitent les propriétés du polypropylène. 

A titre d’exemples, pour des prototypes de garnitures automobiles et de boîtiers pour outils manuels, nous choisirons des matériaux résistants aux chocs.

Pour des pièces exigeant un haut niveau de résistance, nous conseillerons des résines aux propriétés mécaniques proches des thermoplastiques.

MATIÈRES SOUPLES EN POLYURÉTHANE OU SILICONE

PROTOTYPES MULTI-MATIÈRES

Nous tirons le meilleur parti de l’ensemble des technologies disponibles au sein du groupe ARRK pour vous proposer des solutions ingénieuses. 

Jean-Luc, Responsable des ateliers Moules et Moulages explique :

« Nous maîtrisons le surmoulage de pièces issues de technologies ou de matières différentes pour aboutir au rendu le plus réaliste possible de votre maquette, par exemple :

• Résine souple sur résine rigide : joints sur carter, masque respiratoire, palme
• Pièces bicolores :
  • même matière avec couleurs différentes
  • matières différentes : transparent sur opaque, souple sur rigide pour simuler un grip ou du soft touch
• Inserts filetés ou goujons métalliques surmoulés 
• Pistes électriques : surmoulage de lame de cuir pour le passage du courant »

TRAITEMENTS DE FINITIONS

Nous produisons et proposons également un vaste choix de couleurs et de traitements de finitions. Par exemple, les résines de coulée sous vide peuvent être colorées ou teintées selon un large éventail de couleurs semblables aux palettes Pantone et RAL, ou à des échantillons de couleurs fournis par le client. De plus, nous pouvons traiter les pièces pour leur donner une finition lisse, texturée ou un polissage élevé.